『フェルマーの最終定理』 著者:サイモン・シン 発行:新潮社 |
注;下付き文字は全て「n乗」や「2乗」と考えてください。 この方程式はnが2より大きい場合には整数解を持たない。
上の式は「フェルマーの定理」です。17世紀の偉大な数学者、ピエール・ド・フェルマーが定理として述べながらも証明を書かなかったため、350年ものあいだ、確からしいのに誰一人として証明できなかったものです。フェルマーは「算術」という古代の数学者ディオファントスが作った問題集の余白にこの方程式を書き、「証明はできるが、書かない」とメモを残したまま死んでしまいます。この底意地の悪い数学者の謎は懸賞までかけられ、「最終定理」と呼ばれるほど有名になりました。 この本は、「フェルマーの最終定理」の始まりからその解決までを書いたドキュメンタリーです。ただし、この定理はピュタゴラスの時代から始まっているので、数学の歴史書のようでもあります。「フェルマーの最終定理」に行きつく為には数学の様々な約束を知っていなければならないので、当然歴史をなぞる必要があるわけです。
私は極端に文系の人間なので、完読できるだろうかと最初不安でしたが、その心配は無用でした。……ものすごく面白い。ものすごく解りやすい。そしてものすごくスリリングです。読みながら何度も鳥肌が立つすごい本です。 誰かが「1、2、3」と数え出したその瞬間から、数字は信じられないような不可思議な性質を内包していました。天国も悪魔も永遠も、全ては数学のなかにあるのです。 数学という、人類が作った最高傑作のミステリをぜひとも体感してください!
cuius rei demonstrationem mirabilem sane detexi. Hanc marginis exiguitas non caperet. |